Escursioni in bicicletta intorno Lecce e nel Salento

San Ligorio, Pagliarone, Masseria La Lizza
Strade interpoderali, alcune delle quali risalenti al periodo della riforma agraria, ci conducono dopo appena 4 Km, a San Ligorio, piccolo sobborgo del comune di Lecce che ha origine da un antico casale medievale del X secolo. Oggi è una frazione di Lecce, una volta un attivissimo e fiorente centro agricolo quasi autosufficiente. Attorno alla piazzetta centrale si sviluppano gli edifici più importanti, la chiesa e il palazzo baronale appartenente alla famiglia Palmieri. Poco distante dal casale sorgono due antiche masserie: “Masseria Alari di dietro” e Masseria la Lizza, entrambe conservano un interessante esempio di trappeto ipogeo parzialmente scavato nella roccia. Prima del ritorno, una stradina in parte sterrata e immersa nella macchia mediterranea, ci conduce al Pagliarone una grande costruzione a secco tipica delle nostre campagne salentine, un tempo adibita a ricovero del bestiame e che oggi rappresenta un esempio unico di architettura rurale salentina.
Percorso: 15 Km circa; prevalentemente asfaltato, con poco sterrato.

Cavallino Messapica e Cinquecentesca
Dopo aver percorso appena 7 km attraverso la viabilità secondaria, si raggiunge Cavallino, uno dei più importanti centri messapici del territorio leccese, custode di diverse testimonianze archeologiche. Visita guidata al suo Museo diffuso, un complesso all’aria aperta che ospita i resti dell’antico insediamento messapico della cittadina. Si prosegue verso il centro per visitare il Castello o Palazzo Ducale dei Castromediano- Limburg. L’edificio iniziato nel XV secolo e rimaneggiato più volte nel corso dei secoli, presenta una galleria – unica in Italia – decorata da statue di varie epoche ed affreschi raffiguranti i segni zodiacali. Nel piazzale di fronte da notare la Chiesa Madre, dedicata a Maria SS. Assunta, del 1400 ma rifatta nel XVII e XVIII sec., in forme barocche. Il percorso prosegue con la visita nel laboratorio di Ferruccio Zilli, artista di sculture, arredamento e complementi artigianali in ferro e per finire il laboratorio di Renzo Buttazzo artigiano della pietra Leccese
Percorso A/R: km 15 ca

Frigole, Acquatina, Masseria Giammatteo
Attraverso le tranquille strade della Riforma Fondiaria si pedala verso una delle marine di Lecce per visitare l’ Acquatina, un’area di 45 ettari di origine artificiale di notevole importanza dal punto di vista ambientale tanto da essere inclusa tra i siti d’importanza comunitaria (S.I.C.). Frigole non presenta costruzioni di rilievo, se non una pittoresca piazzetta risalente agli anni ’30 di ispirazione e costruzione fascista e la parrocchia di S. Maria Goretti ricavata negli anni ’50 nel palazzo sede dell’Ente Riforma Fondiaria. Al ritorno sosta presso “lu Furnu de petra” della Masseria Giammatteo (http://www.giammatteo.le.it/Home) per gustare le “pittule” e fare scorta di friselle e pane casareccio. Sulla strada del rientro si attraversa Borgo Piave, un villaggio rurale edificato negli anni ’30 dall’Opera Nazionale per i Combattenti.
Percorso: Km A/R 30

Specchia dell’Alto e le Masserie
Si pedala in direzione della marina di San Cataldo passando per il complesso masserizio “Specchia dell’Alto” con la sua piccola chiesa S. Maria dell’Alto, posta sull’omonima serra di 43 mt. Da qui si può lanciare uno sguardo verso l’orizzonte e distinguere il mare e le numerose masserie fortificate disseminate lungo la costa: Masseria Mosca, Mele, Zundrano e Fossa. Percorso: Km A/R 30 Cerrate e Le Masserie Si pedala in direzione Nord di Lecce lungo la viabilità rurale antica, tra muretti a secco, pajare, masserie fortificate, cappelle e chiese rurali. La prima sosta ci conduce presso la chiesa di S. Maria d’Aurio, eretta nel XII sec. sul sito di una preesistente chiesa e di un antico casale medievale scomparso; da qui si raggiunge la zona di Cerrate per visitare l’Abbazia Santa Maria di Cerrate, splendido esempio dell’architettura religiosa di età normanna, l’attiguo Museo delle Tradizioni Popolari e un antico frantoio ipogeo Sulla strada del ritorno si costeggiano 2 delle 16 masserie fortificate facenti parte del comprensorio masserizio sito a nord di Lecce, masseria Monacelli e masseria Coccioli.